Pourquoi les femmes vivent la dépression différemment selon leur âge ?

En avançant en âge, notre corps et notre esprit se transforment, nos expériences évoluent, ce qui modifie de nombreux aspects de notre vie, y compris la façon d’appréhender une dépression. Du début de la vie adulte à la quarantaine en passant par la ménopause, chaque étape apporte son lot de particularités sur le plan de la santé mentale. En ayant connaissance de ces variations, vous pourrez identifier d’éventuels symptômes et, si vous êtes concernée par des troubles dépressifs, vous faire aider sans attendre.

Dépression entre 18 et 29 ans

Comment on se sent ? Une femme qui entre dans l’âge adulte peut traverser une dépression car elle vit de nombreuses expériences inhabituelles et s’efforce de trouver une forme d’autonomie nouvelle. Déménagement, études supérieures, travail, vie amoureuse, discriminations, violences sexistes et sexuelles… Elle peut se sentir seule ou dépassée. Des amitiés ou des relations sentimentales instables peuvent également être source de stress dans une période marquée par des changements importants.

Comment y faire face ? On peut mener à bien ces différentes transitions en les étalant dans le temps, en s’appuyant sur des proches et en s’entourant. En suivant une psychothérapie, on se donne les moyens de se rétablir d’un trouble dépressif. Des médicaments peuvent aider si l’épisode se révèle plus sévère.

Dépression entre 30 et 69 ans

Comment on se sent ? Garder son emploi ou avancer dans sa carrière, remplir son rôle de mère ou choisir de ne pas le devenir, s’occuper de ses parents âgés sachant que les fils se sentent souvent moins concernés, prendre soin de sa propre santé… Une femme au milieu de sa vie d’adulte peut avoir l’impression d’être appelée sur tous les fronts. Trop occupée, elle peut ne pas remarquer les premiers signes d’une dépression et donc ne pas consulter. Ses symptômes risquent alors de s’intensifier. Elle peut croire avoir trouvé une solution – temporaire et problématique - avec l’alcool.

Comment y faire face ? On peut trouver des stratégies pour tenter d’alléger la charge mentale, par exemple dresser des listes de tâches qui peuvent être partagées ou assumées par d’autres, la ou le partenaire, les enfants. D’autres pistes sont proposées dans l’article de Psycom dédié à La santé mentale des femmes, en cliquant sur la rubrique « Préserver sa santé mentale quand on est une femme ». Pour se rétablir d’un trouble dépressif, il est recommandé de consulter une ou un psychothérapeute. Ce professionnel peut aider à mettre en place des mécanismes d’adaptation à la situation, à utiliser des techniques de gestion du stress, ainsi qu’à envisager d’autres traitements comme des médicaments.

Dépression à la ménopause

Comment on se sent ? Les changements hormonaux à la ménopause entraînent des changements physiques et psychiques chez la femme, lesquels peuvent contribuer à l’apparition d’une dépression. Parmi les symptômes courants à cette période de la vie : turbulences émotionnelles, troubles du sommeil et prise de poids. Selon leur sévérité, ils peuvent ou non être les signes d’une dépression.

Comment y faire face ? Pour préserver sa santé mentale durant cette période, il est utile de veiller à l’équilibre de son alimentation, de pratiquer une activité physique et de dormir suffisamment. En effet, cela peut aider à limiter les effets de la ménopause et donc, diminuer le risque de traverser une dépression. Face à des symptômes évoquant des troubles dépressifs, il convient de consulter un psychothérapeute qui vous orientera si nécessaire vers un médecin, pour la prescription de médicaments.

Dépression après 70 ans

Comment on se sent ? Durant cette période de la vie, les principales difficultés rencontrées par les femmes quant à leur santé mentale sont le sentiment de solitude et la perte de proches. Or l’isolement augmente le risque de dépression. Les symptômes d’une dépression peuvent se traduire par des douleurs physiques, des troubles du sommeil ou des pensées suicidaires.

Comment y faire face ? Ce qui peut aider à préserver sa santé mentale est de suivre une routine quotidienne, d’entretenir ses relations ou d’en nouer de nouvelles, de chercher des occasions de participer à la vie sociale et quand c’est possible, de pratiquer les activités qu’on aime. Si on ressent un mal-être, il est important de ne pas le minimiser et et de consulter un professionnel de la santé mentale.

En savoir plus avec notre partenaire Psycom :

• Sur la santé mentale en vieillissant
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• Notre vidéo “La déprime et la dépression, c’est la même chose” ? (Clichés ou réalités - troubles dépressifs)
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Version originale de l’article en anglais, adaptation pour la France par notre partenaire Psycom