Cómo evitar que la ansiedad anticipatoria arruine tu vida

La ansiedad anticipatoria, también conocida como la tercera capa del miedo, puede ser difícil de entender y aún más de superar. El miedo en sí es un concepto simple: cuando las abejas te dan miedo, por ejemplo, sientes ansiedad al pensar en el miedo que te causará ver una. En cambio, la ansiedad anticipatoria implica tener miedo de tener miedo de tener miedo. Va más allá de los desencadenantes y a veces puede aparecer días, semanas e incluso meses antes de un acontecimiento. Su presencia duradera puede hacerte pensar que la ansiedad anticipatoria está arruinando tu vida, ya que toma el control de tus pensamientos y emociones como si fueras una marioneta.

¿Qué es la ansiedad anticipatoria?

La ansiedad anticipatoria es la ansiedad que sentimos al anticipar una decisión, acción o situación difícil en el futuro. También se puede sentir miedo de que pase algo malo o de no poder realizar algo con éxito. En contraste con otros tipos de ansiedad, el desencadenante no está en el momento presente, sino que se vislumbra en el futuro.

Esta forma de ansiedad también es única, ya que sus síntomas suelen ser más fuertes que la ansiedad que se experimenta al enfrentar la situación real. Cuando sufres de ansiedad anticipatoria, tu mente trata de convencerte de una catástrofe inminente. Por lo tanto, es fácil confundir este sentimiento por una prueba de que algo malo va a pasar. A pesar de esto, cuando finalmente enfrentes esa situación, es probable que te parezca mucho menos angustiante de lo que esperabas.

¿Qué causa la ansiedad anticipatoria?

La causa de la ansiedad anticipatoria es que tu cerebro predice la posibilidad de sentir angustia a causa de un miedo en el futuro, por lo que te empuja a evitar el desencadenante de ese miedo. Muchas veces, el origen es una imaginación hiperactiva, ya que la parte creativa de tu mente crea y desarrolla historias que son poco probables, pero siempre cuentan con un final negativo.

Puesto que la gente que sufre de ansiedad anticipatoria tiende a evitar el tipo de situaciones que le puede causar angustia, rara vez tiene la oportunidad de enfrentar la raíz de su miedo y comprobar que el resultado imaginado era falso. Y aunque esquivar un desencadenante puede sentirse como un alivio en el presente, en realidad hace menos bien porque abre el camino hacia otros episodios de ansiedad anticipatoria en el futuro.

Síntomas frecuentes de la ansiedad anticipatoria

La ansiedad anticipatoria se manifiesta de distintas maneras. Incluso puede parecerse o confundirse con otros tipos de trastornos de ansiedad. Algunos síntomas frecuentes que puedes tratar de identificar son:

• La evitación fóbica
• El miedo de estar sola
• La ansiedad de rendimiento
• El insomnio
• La planeación minuciosa
• El comportamiento compulsivo

¿Cómo superar la ansiedad anticipatoria?

La clave para superar la ansiedad anticipatoria es comprometerse firmemente a realizar el acontecimiento que la causa. El hecho de decidir que vas a hacer algo que querías evitar impedirá las idas y venidas mentales y te ayudará a cambiar el foco de tu atención: en vez de preocuparte por un futuro imaginado, vive el momento presente. Así, tu mente tendrá que interactuar con lo que está sucediendo realmente, en vez de obsesionarse con pensamientos hipotéticos. Una vez que logres concentrarte en ti misma y detengas el ciclo de pensar demasiado, los murmullos de la preocupación ansiosa se irán desvaneciendo lentamente.