¿Cómo afecta la ansiedad a las mujeres? 15 signos que puedes identificar

No siempre es simple identificar los signos de la ansiedad en mujeres. No solo porque las mujeres sufren de trastornos de ansiedad más frecuentemente y a una edad más temprana que los hombres, sino también porque a veces presentan síntomas diferentes que es más complicado identificar. Estos primeros signos suelen perderse dentro de la interpretación de los roles de género tradicionales, los cuales tienden a normalizar algunos comportamientos como la preocupación excesiva y la timidez. Si ampliamos nuestro conocimiento de la multitud de maneras en que las mujeres muestran síntomas de ansiedad, podremos identificar y tratar mejor los trastornos de ansiedad que afectan a nuestros seres queridos y a nosotras mismas.

1. Preocupación excesiva

Todo el mundo siente preocupación de vez en cuando, es una parte normal de la vida, en particular cuando enfrentamos una situación que provoca miedo o incertitud. Sin embargo, la preocupación se vuelve problemática cuando crece tanto que ya no es solo un pensamiento pasajero, sino una presencia constante y apabullante. Si llevas al menos seis meses con una sensación crónica de preocupación y te es difícil controlarla, puede ser que presentes un síntoma de trastorno de ansiedad.

2. Dificultades para dormir o fatiga

Muchas mujeres experimentan los síntomas de la ansiedad en las noches. En particular, esto puede significar que te cueste más trabajo quedarte dormida, que te despiertes a menudo durante la noche o que te sientas fatigada constantemente ya que tu sueño profundo y reparador dura menos tiempo. Si la cantidad y la calidad de tu sueño son bajas, también es probable que tu capacidad de funcionamiento se vea impactada durante el día.

3. Procrastinación

Otro signo de ansiedad es la procrastinación, que te impide empezar o completar una tarea. A medida que la presión se acumula, las tareas que antes te parecían fáciles de repente se vuelven imposibles. A veces, la procrastinación se alimenta de pensamientos negativos sobre nuestras capacidades y un sentimiento de miedo. Este síntoma de la ansiedad es más común en mujeres que también presentan un trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH).

4. Irritabilidad

Todo el mundo tiene días malos, sin embargo, la irritabilidad que persiste y toma proporciones excesivas puede estar ligada a un trastorno de ansiedad, además de otros trastornos. La irritabilidad suele volverse problemática cuando te causa más días malos que buenos por un periodo largo, cuando parece producirse sin ningún motivo o cuando sigue afectando tu estado de ánimo o las interacciones con los demás mucho tiempo después del desencadenante.

5. Dificultades para concentrarse

Cuando los pensamientos ansiosos invaden tu mente, es común sentir como si tu cerebro ya no tuviera capacidad para sobrellevar el día. Las dificultades para concentrarse, un estado que se describe como neblina mental o sensación de tener la “mente en blanco”, son un síntoma extremadamente común no solo de la ansiedad, sino de muchas otras afecciones de la salud mental.

6. Dolores de cabeza o estómago inexplicables

Es increíble lo frecuente que suele ser que una mujer pase meses buscando un diagnóstico médico para dolores de cabeza o problemas digestivos crónicos. Todo para que al final descubra que en realidad estaba experimentado los síntomas físicos de la ansiedad. Los dolores de cabeza o estómago, así como otras molestias físicas, son padecimientos bien documentados que se han asociado con los trastornos de ansiedad.

7. Ritmo cardiaco acelerado

La taquicardia se define como una frecuencia cardiaca en reposo que supera los 100 latidos por minuto y puede ser un síntoma aterrador de un ataque de pánico. Aunque el aumento del pulso sea la respuesta natural del cuerpo ante un peligro percibido, un trastorno de pánico puede causar que se manifieste incluso cuando no hay ningún peligro inminente. Sin embargo, la taquicardia también puede ser un síntoma de una urgencia médica, por lo que se recomienda agendar una consulta de cardiología para descartar algo más preocupante.

8. Mareo y dificultades para respirar

El mareo y las dificultades para respirar son síntomas ligados a la ansiedad que se asocian principalmente con los ataques de pánico, además de otros trastornos. Estos síntomas pueden hacerte sentir como si te estuvieras ahogando o sofocando. Si sientes dificultades para respirar de manera persistente, es decir que no pasan después de unos minutos, piensa en solicitar atención médica para que te evalúen en búsqueda de otros tipos de afección.

9. Entumecimiento u hormigueo

La sensación de entumecimiento u hormigueo, o parestesia como se le llama formalmente, puede aparecer repentinamente cuando se atraviesa un ataque de pánico y/o cuando se tiene mucha ansiedad. En general, se siente en las extremidades, como los dedos de las manos y los pies. También se puede acompañar de temblores.

10. Sudoración excesiva

Tu cuerpo necesita producir una cantidad determinada de sudor para sobrevivir, pero algunos tipos de ansiedad pueden hacer que tu sistema nervioso actúe de manera acelerada y produzca una sudoración excesiva. Ten en cuenta que la sudoración leve cuando sientes nervios, por ejemplo, cuando te sudan las manos antes de hablar en público, es una reacción habitual en situaciones de ese tipo. Sin embargo, si la sudoración causada por ansiedad se vuelve tan grave que interfiere con tu vida diaria, puede ser útil consultar con profesionales de la salud mental para tratarla.

11. Sobrecarga sensorial

Si empiezas a sentir repentinamente que las imágenes, el ruido u otros elementos normales de tu entorno te abruman, es posible que estés experimentando una sobrecarga sensorial. Este síntoma de la ansiedad es particularmente común en mujeres que también presentan un TDAH, entre otros trastornos posibles.

12. Comportamiento compulsivo

Los comportamientos compulsivos, como el hecho de limpiar en exceso o verificar repetidamente el estado de puertas y aparatos de cocina, pueden ser síntomas de un trastorno obsesivo-compulsivo (TOC). Aunque el TOC es más común en mujeres que en hombres, las mujeres suelen sentir los primeros síntomas más tarde.

13. Disociación

La despersonalización y la desrealización son dos formas de disociación que aparecen como síntomas del TEPT, un trastorno de ansiedad que es predominante en mujeres, así como de otros trastornos de ansiedad. La disociación es el sentimiento de estar separada de la realidad o de ti misma, de una manera que causa miedo y desconcierto. 

14. Síntomas que varían con los cambios hormonales

Los estudios han demostrado que los cambios hormonales pueden tener una influencia sobre los síntomas de la ansiedad a lo largo de tu ciclo. En general, los síntomas empeoran durante las dos semanas después de la ovulación y alcanzan su punto máximo justo antes de la menstruación. Los trastornos de ansiedad son diferentes del síndrome premenstrual común, ya que los síntomas son tan intensos que te impiden llevar a cabo las tareas de la vida cotidiana. La ansiedad también puede ser un síntoma preponderante de la perimenopausia y la menopausia.

15. Trastornos de la alimentación

Tanto los trastornos de ansiedad como los trastornos alimentarios son más frecuentes entre las mujeres. Al mismo tiempo, las mujeres que fueron diagnosticadas con un trastorno alimentario también tienen una alta probabilidad de recibir un diagnóstico de ansiedad. En particular, la investigación científica ha identificado vínculos entre los trastornos alimentarios y los TOC.